健康セカンドライフ100の知恵

「がん」に次いで死亡率が多いのは、「脳血管疾患」と「心臓病」です。この２つを合わせると「がん」の死亡率に迫る勢いです。加齢によって血管は徐々に硬くなっていくのですが、平均的な老化以上に動脈が硬くなることがあります。これが「動脈硬化」です。「動脈硬化」は血管の弾力が失われて、血管が狭くなり、その結果血流が低下していきます。この原因として挙げられるのが、「コレステロール」です。コレステロールは血液中の血管に付着し、その付着した部分の細胞は、新陳代謝が悪くなり、徐々に血管が硬くなっていくのです。さらに、血管に付着したコレステロールが活性酸素によって酸化し、その変化した物質が体内で「異物」として処理され、血管を狭くするのです。この状態では、血管が詰まりやすくなり、血管が詰まるとその先に血液が送られなくなり、その結果細胞が死んでしまいます。これが脳梗塞や心筋梗塞の原因なのです。この動脈硬化を予防するためには、食事で摂取するコレステロールの量を減らすように言われていますが、それよりも活性酸素によってコレステロールが酸化することのほうが大きな問題なのです。何よりも重要なことは、発生した活性酸素を消去することが動脈硬化を予防することになります。